Na een heerlijke week, was het ein-de-lijk tijd voor de stad die nooit slaapt, waarvan vele dingen op tv te zien zijn, waar de gebouwen de skyline bepalen en waar een financieel centrum van de wereld gevestigd is.. New York City!

Voordat ik begin, even een korte noot. Ik kan namelijk niet alle stappen en gebeurtenissen hier vermelden. Het was 'maar' een lang weekend, maar dat zal mij veel schrijftijd en jullie nog meer leestijd kosten! En aangezien ik het fijner vind als jullie mijn verhalen aflezen, een korte samenvatting van alles!

Uiteraard beginnen we bij het begin.. de heenvlucht! Na voor mijn doen dondersvroeg uit mijn bed te zijn gesukkeld (4.30am) de laatste dingetjes in mijn kleine koffertje (thanks mam&pap, het kerstcadeautje werkt perfect) geworpen, een klein ontbijtje naar binnen geschoven en een bammetje hagelslag voor onderweg gesmeerd. Op naar het vliegveld! (klein detail: in -11 graden Celsius) Auto geparkeerd, security wat werk verschaft, airplane in, tussenstop op Detroit, volgende vliegtuig. En daar was hij dan.. de skyline van New York City! Wowwwww.

Na de stad over te zijn gevlogen (we hadden geen wolken, dus prachtig uitzicht), kon ik natuurlijk niet meer wachten om dat alles eens van dichterbij te gaan onderzoeken. Moest nog even wachten (nee, niet op de koffers, handbagage mensen, alleen handbagage) want we moesten nog een 30 minuutjes rijden vanaf (1 van de 3 vliegvelden in de stad) LaGuardia naar ons hotel in de wijk Soho, te Manhattan.

Even een korte uitleg op dat gebied. New York City is verdeeld in de 5 zogenoemde boroughs: Manhattan, Brooklyn, Queens, Staten Island en The Bronx. Binnen deze vijf gedeeltes liggen weer wijkjes met aparte namen, zoals Soho, ChinaTown, Harlem, Hell's Kitchenen the Financial District.

Allez. Van het vliegveld naar het hotel. Koffertjes achtergelaten omdat onze kamer nog niet klaar waren en de stad in. Ogen uitkijken, foto's maken, genieten. Die vrijdag hebben we nog van alles gezien: van Wall Street en the New York Stock Exchange, tot the Statue of Liberty, , the Bronze Bull en the Empire State Building met prachtige uitzichten. Dat laatste was voor mij zeker even een belevenis, aangezien ik het geweldig vind om over een enorme stad uit te kijken en alle geluiden en bewegingen mee te krijgen. Het is waarschijnlijk niet over te brengen, en ik zou jullie allemaal het liefst op dat gebouw willen zetten om het zelf te beleven, maar geloof mij, het is alleen al geweldig om naar alle duizenden lichtjes te staren, een overzicht te krijgen van de stad en piepkleine gele taxi's heel wat verdiepingen lager hun levensgevaarlijke capriolen uit te zien halen.

Dat taxi-chauffeurs niet he-le-maal sporen hier in Amerika wisten jullie misschien wel, maar in NYC is het naar mijn inziens niet normaal. Je went er aan, dat is een ding wat zeker is, maar als je op een ritje terug kijkt, vraag je je toch zwaar af waarom er niet meer deuken in al die gekke gele dingen zit. Er zijn er duizenden, gevuld met chauffeurs van alle nationaliteiten behalve Amerikaans of Europees geloof ik. Ongeloofelijk.

Na onze vrijdag af te hebben gesloten in de McDonalds (er was niet veel anders op het gebied van eten open meer in onze buurt zo laat op de avond) en de hotelbar. Na aardig wat uurtjes op lekker naar bed onder het genot van een grote snurker (en ik snurk niet als ik wakker ben en er naar luister) en een warm dekbed.

De volgende dag was gevuld met vele dingen: van het Guggenheim museum en het enorme Central Park tot een Irish pub, Times Square en the Broadway Comedy club. Central Park is een wereld op zich binnen de stad. Fietspaden, onverharde weggetjes, bomen, grasvelden, eekhoorntjes, watertjes, meertjesen open lucht theaters maken dit gedeelte bijna de rest vergeten door de stilte en de rust. Als je bij de rand van het park komt en een ijsbaan met honderden mensen tegen het lijf loopt, herinner je je plots weer dat je je in een metropool bevindt. Magisch.

Times Square daarentegen is een grote bruisende plaats van mensen, mensen, mensen, ow en nog een paar taxi's. Boven dit schouwspel hangen tientallen flitsende, enorme, televisieschermen welke het laatste nieuws, reclames en andere gekheid weergeven. Deze worden vergezeld door nog grotere reclameborden (Target heeft zijn portemonnee aardig leeggegooid leek me zo), neon bedrijfsborden (ook daar hebben ze weer genoeg eettentjes) en niet te vergeten een politiestation precies op het puntje van samenkomst van de wegen. Een detail: ook dit politiebureau heefthun titel inNEON! Je gaat je er bijna politiemannen in YMCA pakkies bij denken..

Met als afsluiting de Broadway Comedy Club waar ik gelukkig wel een sappie kon nuttigen (terwijl ik toch echt gechecked was!) en we onze buikspieren weer wat hebben getraind (alle loopspieren waren al beurs van al het loopwerk die dag), wat laatste drankjes in de hotelbar en een grote duik in bed was ook dag twee weer om in een keertje knipperen met de ogen.

Ogen open, dag drie in aantocht. Subway in (gelukkig geen zwervers van ons af hoeven te slaan, maar het is wel even iets anders dan de metro in Rotterdam), subway overstappen en subway uit. Op naar Rockefeller Center. Hier konden we namelijk op het observation deck de stad met daglicht bekijken. In een lichte mist gehuld werd de city wakker. Het was op deze zondag zeker minder druk dan de zaterdag, maar stil is het nooit in de straten van New York.

Na de New YorkPublicLibrary van buiten te hebben bekeken (was nog niet open en het was veeeeulste koud om daarop te wachten) naar Grand Central Terminal gelopen. Dit was indrukwekkender dan ik had verwacht. Een ENORM gebouw. Statig, oud, maar prachtig, ook van binnen. Met een lichtshow ter ere van het kerstseizoen, de mensen die op weg waren naar hun trein of metro, de oude klok en de grote ramen een beeld uit vele films.

Deze films leken zich ook af te spelen op 5th avenue. Straat van de dure merken. Gucci, Armani, Cartier, Louis Vuitton, Abercombie & Fitch, Tommy Hilfiger, Rolex, ga maar door. Ik heb geen winkel van binnen gezien. a) ik ben en blijf een Nederlander en kan dingen veeeeul goedkoper ergens anders krijgen en b) het was 'packed' met mensen. Als er een rij voor de deur staat om alleen al binnen te komen, hoeft het van mij niet meer. Dus op shopping-gebied is het een goedkoop weekendje geweest voor ons, aangezien we niets anders dan een enkele horlogezaak zijn binnengeweest.

's Avonds hebben weverrukkelijk bij John's Pizza gegeten en realiseerde ik me dat het er toch echt al weer bijna opzat! Time flies when you're having fun.. Na maandagmorgen nog even door China Town en Little Italy te hebben gestruind, een warme pannini (sandwich) naar binnen te hebben gewerkt als brunch konden we onze laatste gele NYC taxi in met onze koffertjes. Op naar huis..

Met alleen wat vertraging op Detroit, hadden we weinig te klagen. In deze omgeving was het namelijk niet alleen erg koud, maar was er ook wat witte neerslag naar beneden gevallen. Na vier dagen cityhoppen was het ook weer fijn om thuis te zijn en in je eigen (tijdelijk eigen) bedje te slapen. Inmiddels zijn we al weer een dag werken verder en is het aftellen geblazen. Nog 8 daagjes werken en twee weekenden en we gaan naar het (hopelijk) warmere Florida. Bij terugkomst op 31 december vieren we Oud&Nieuw in Chicago of Naperville en dan is het nog maar 11 dagen..

Over een maandje is dit alles weer voorbij. Ruim vier maanden genieten. Voor nu doe ik dat nog even goed. Voor dan: prepareeeee!

Tot snel lieve mensen.

Liefs,

Aman*

PS: iets specifiekers weten over een ander iets in NYC.. Let me know!